シシャモ
概要
シシャモは、カラフトシシャモ科に属する魚で、日本では主に北海道の太平洋沿岸で漁獲される、秋の味覚として親しまれています。学名はMallotus villosus。漢字では「柳葉魚」と表記されますが、これはアイヌ語で「ヤムワッカム（柳の葉のような魚）」と呼ばれていたことに由来すると言われています。
シシャモは、その名の通り柳の葉のような細長い体型をしており、一般的に全長15cm〜20cm程度です。背中は青みがかった緑色で、腹部は銀白色をしています。成熟したオスは、繁殖期になると体側に赤紫色の帯が現れるのが特徴です。卵巣（メス）や精巣（オス）も食用にされ、特にメスの「子持ちシシャモ」は高級食材として扱われます。
シシャモの生態としては、冷たい水を好み、北太平洋の沿岸域に広く生息しています。産卵期は秋で、川を遡上して産卵することもあります。寿命は比較的短く、1年〜2年程度と言われています。
近年、本来の「本シシャモ」の漁獲量は激減しており、現在スーパーなどで「シシャモ」として販売されているものの多くは、カラフトシシャモ（カペリン）という近縁種である場合が多いのが現状です。「本シシャモ」は、より上品な脂と繊細な味わいが特徴であるのに対し、カラフトシシャモはより濃厚な旨味としっかりとした食感を持っています。どちらも美味しい魚ですが、購入する際には表示をよく確認することが推奨されます。
シシャモは、栄養価も高い魚として知られています。タンパク質を豊富に含み、ビタミンD、ビタミンB12、カルシウム、鉄分などのミネラルもバランス良く含まれています。特に、骨ごと食べられることから、カルシウム摂取源としても優れています。
調理法
シシャモは、その独特の風味と食感を活かした様々な調理法で楽しむことができます。最もポピュラーで、シシャモ本来の味を堪能できる調理法は、やはり「塩焼き」です。新鮮なシシャモに軽く塩を振り、オーブントースターやグリルでじっくりと焼き上げます。皮はパリッと香ばしく、身はふっくらとジューシーに仕上がります。特に子持ちシシャモの場合、卵のプリプリとした食感と濃厚な旨味が口の中に広がり、至福の味わいです。大根おろしと醤油、またはレモンを絞っていただくのが一般的です。
「唐揚げ」も人気の調理法です。シシャモに小麦粉や片栗粉をまぶして、カラッと揚げることで、外はサクサク、中はふっくらとした食感になります。骨まで柔らかくなるため、お子様からお年寄りまで食べやすいのが特徴です。レモンを絞って、ビールのおつまみとしても最適です。
「フライ」にしても美味しくいただけます。パン粉をしっかりとつけて揚げることで、よりクリスピーな食感を楽しむことができます。タルタルソースやケチャップをつけていただくのも良いでしょう。
「煮付け」にすると、魚の旨味が汁に溶け出し、ご飯のおかずとしてもぴったりです。醤油、みりん、砂糖、生姜などを加えて、じっくりと煮込むことで、ふっくらとした身と深みのある味わいが楽しめます。
「天ぷら」としても、シシャモの繊細な味わいを活かすことができます。衣を薄めにし、サクッと揚げることで、素材の風味を損なわずに楽しめます。季節の野菜と一緒に揚げると、彩りも豊かになります。
また、子持ちシシャモの卵巣を「一夜干し」にしたものは、さらに旨味が凝縮されており、焼いてそのまま食べるだけでも絶品です。
少し意外な調理法としては、「南蛮漬け」も挙げられます。揚げたシシャモを甘酢と野菜に漬け込むことで、さっぱりとした味わいになり、常備菜としても重宝します。
調理する際の注意点としては、シシャモは比較的小さな魚なので、火を通しすぎると身がパサつきやすくなります。焼き加減や揚げ加減には注意が必要です。また、内臓は苦味がある場合があるので、苦手な方は取り除いてから調理すると良いでしょう。
レビュー
シシャモは、その手軽さと美味しさから、家庭料理の定番として多くの人に愛されています。特に秋の時期になると、旬の味覚として食卓に登場する機会が増えます。
「子持ちシシャモの塩焼きは、毎年の秋の楽しみです。焼いているときの香りが食欲をそそりますし、口いっぱいに広がる卵のプチプチとした食感と濃厚な旨味は格別です。子供たちも大好きで、あっという間になくなってしまいます。」
「スーパーで手軽に買えるので、よく食卓に登場します。塩焼きはもちろん、子供のお弁当に入れる唐揚げも喜ばれます。骨ごと食べられるので、カルシウム補給にも良いなと思っています。」
「最近、本シシャモとカラフトシシャモの違いを知って、少し戸惑っています。どちらも美味しいのですが、やはり本シシャモの繊細な脂の乗りと上品な味わいはまた別格だと感じました。価格も違うので、見極めが重要ですね。」
「フライパンで焼くのが一番手軽ですが、たまにオーブントースターで焼くと、より均一に火が通って美味しく仕上がる気がします。焦げ付かないように注意は必要ですが。」
「シシャモの南蛮漬けは、甘酢と野菜のシャキシャキ感がアクセントになっていて、意外とさっぱりと食べられます。作り置きできるのも嬉しいポイントです。」
「塩焼きにしたときに、少し焦げ付かせてしまうことがありますが、それでも美味しいです。新鮮なシシャモは、苦味が少なく、魚本来の甘みを感じられます。」
「子供が魚をあまり好きではないのですが、シシャモの唐揚げはパクパク食べてくれます。骨まで柔らかくなるように、しっかり揚げているのがコツです。」
「スーパーで特売になっていると、ついつい買ってしまう食材です。値段も手頃で、調理も簡単なので、忙しい日の夕食にも助かります。」
「シシャモの干物は、焼くだけで立派な一品になります。お酒のつまみにもぴったりで、ついつい食べ過ぎてしまいます。」
口コミ
シシャモに関する口コミは、その手軽さ、価格、そして味に関するものが多く見られます。
手軽さと調理のしやすさ
「とにかく焼くだけで美味しいのが良い。特別な調理技術もいらないので、料理初心者でも失敗しにくい。」
「フライパンやオーブントースターで簡単に調理できるので、忙しい時でもサッと出せるのが助かる。」
「子供のお弁当のおかずとしても、彩りが良く、喜ばれるので重宝しています。」
価格とコスパ
「スーパーで比較的安価に手に入るので、家計にも優しい。コスパが良いと感じる。」
「特売になっていることが多いので、まとめ買いして冷凍保存しています。」
「子持ちシシャモは少し高めですが、その価値はあると思います。」
味と食感
「塩焼きにしたときの、皮のパリパリ感と身のふっくら感がたまらない。」
「子持ちシシャモの卵のプリプリとした食感と、濃厚な旨味は最高！」
「唐揚げにすると、骨まで柔らかくなって子供も食べやすい。」
「脂が乗っていて美味しいが、たまに独特の匂いが気になることもある。」
「本シシャモとカラフトシシャモの味の違いが気になる。どちらも美味しいが、上品さは本シシャモの方があるように感じる。」
その他
「栄養価が高いので、健康のために積極的に食べたい。」
「旬の時期には、獲れたての新鮮なシシャモを食べてみたい。」
「解凍の仕方が難しく、うまく解凍できないことがある。」
「内臓の苦味が苦手なので、取るのに少し手間がかかる。」
まとめ
シシャモは、秋の味覚の代表格であり、その手軽さと美味しさから、多くの家庭で親しまれています。塩焼き、唐揚げ、フライなど、多様な調理法で楽しむことができ、特に子持ちシシャモは、その濃厚な旨味とプリプリとした食感で人気があります。栄養価も高く、タンパク質やカルシウムなどを豊富に含んでいるため、健康的な食材としても注目されています。近年、本来の「本シシャモ」の漁獲量が減少し、流通しているものの多くがカラフトシシャモであるという現状もありますが、どちらもそれぞれに魅力的な味わいを持っています。手頃な価格で手に入りやすく、調理も簡単であるため、日々の食卓や、お弁当のおかずとしても重宝する魚と言えるでしょう。
